Thomas: "Ik wilde graag voor de overheid werken, omdat ik graag wat voor de samenleving doe."
Sinds anderhalf jaar werkt Thomas als junior adviseur lucht bij de Omgevingsdienst Regio Arnhem (ODRA). “Bij ons team is geen week hetzelfde,” vertelt hij. Samen met Omgevingsdienst Midden- en West-Brabant vormen zij de enige twee teams in Nederland die in opdracht van de overheid emissiemetingen uitvoeren. Deze metingen controleren of bedrijven en fabrieken voldoen aan emissie-eisen die in de wet of hun vergunning staan. “We kijken bijvoorbeeld naar stoffen als stikstofoxiden, kwik, dioxines en benzeen,” legt Thomas uit.
Een dynamische werkweek
“Iedereen in ons team moet alle aspecten van emissiemetingen kunnen uitvoeren. Daarom is elke week anders. Zo ben ik de ene dag bezig met de voorbereiding van een meting, waarbij ik alle apparatuur verzamel en controleer of ze voldoen aan de eisen die we stellen. Een temperatuursensor mag bijvoorbeeld niet te ver afwijken. Dus als het 20,0 graden is, mag de sensor geen 18,9 graden aangeven. Die afwijking is te groot. Dit doen wij bijvoorbeeld ook met onze pompen en warmteregelaars.”
Een andere dag is Thomas op locatie voor een meting. “We vertrekken vroeg en zijn vaak pas laat terug,” vertelt hij. “Een meetdag begint met een kennismaking bij het bedrijf, waarna we uitleggen wat we komen doen en hoe hun bedrijfsproces loopt. Daarna bouwen we onze apparatuur op, meten een paar uur, en bouwen alles weer af.” Een dag later verwerkt hij de data op kantoor en begint hij aan het rapport. “Na een lange werkdag buiten is het fijn om ook even een dag op kantoor te werken en andere collega’s te zien.”
Van studie naar praktijk
Met een achtergrond in Milieukunde wist Thomas al snel dat hij voor de overheid wilde werken. “Ik wilde graag voor de overheid werken omdat ik graag wat voor de samenleving doe,” legt hij uit. De functie van Thomas vraagt om brede kennis. “Scheikunde, natuurkunde, wetgeving, wiskunde – het komt allemaal samen. Daarnaast is goed kunnen werken met je handen ook een voordeel.” In het team van Thomas moet iedereen alle werkzaamheden kunnen. “Het mooie hiervan is dat je dan ook kan vertrouwen op iedereen dat het werk goed gaat. We zijn dan ook met vlagen kritisch op hoe het werk soms gedaan wordt, om zo tot een betere werkmethode te komen.”
De kracht van samenwerking
Thomas werkt in een meetteam van ongeveer 10 mensen. “Het is belangrijk dat we goed met elkaar om kunnen gaan. Tijdens mijn sollicitatie bleek dit ook naar voren te komen. Ik mocht bij een meting langskomen om iedereen te ontmoeten en te kijken of er een klik was.” Wat hem aanspreekt, is de balans tussen veld- en kantoorwerk. “Ik leer nog elke week veel van mijn oudere collega’s. Zij hebben tientallen jaren aan ervaring om te delen.” Ook de afwisseling in projecten houdt het werk boeiend. “Bijna elke week staat er een ander project op de planning.”
Blik op de toekomst
Voorlopig ziet Thomas zichzelf nog bij de ODRA werken. “Wat ik over een paar jaar ga doen, weet ik nog niet, maar ik vind mijn werk nu leuk. Tegen die tijd kijk ik wel wat mijn volgende stap wordt.” Hij waardeert dat de organisatie groeit. “De werkdruk blijft beheersbaar en er is goed beleid voor nieuwe medewerkers.”
Thomas merkt ook dat de omgevingsdiensten steeds meer in het nieuws komen. “Nederland wordt voller, en mensen letten meer op wat er in hun omgeving gebeurt. Het is soms grappig om te zien dat de media iets heeft geschreven over een meting die ik zelf heb gedaan.”
Werk-privébalans
Wat Thomas erg waardeert, is de werk-privébalans. “Ik werk vier dagen van negen uur, waardoor ik drie dagen vrij heb. Van die tijd geniet ik echt.” Hij benadrukt dat zijn werk niet mee naar huis neemt. “Als ik wil, kan ik in het weekend een mail sturen, maar dat wordt niet van me verwacht. Het geeft rust om op het werk gefocust te zijn en thuis echt vrij,” sluit Thomas af.