Jelle: “Zolang ik blijf leren én mezelf blijf ontwikkelen, zit ik hier echt op mijn plek.”
Jelle werkt bij Regio Rivierenland in Tiel als programmaondersteuner Mobiliteit en Wonen. In zijn rol ondersteunt hij de acht gemeenten van de regio bij hun gezamenlijke opgaven. “Op een verjaardag begin ik meestal met: ik werk voor de overheid…” vertelt Jelle. “Daarna leg ik uit dat ik werk voor een regionale organisatie, een samenwerkingsverband, die de regiogemeenten ondersteunt bij grote vraagstukken. Ik houd me specifiek bezig met mobiliteit en wonen.” Zijn werkweek is verdeeld over twee inhoudelijke pijlers. De ene dag werkt hij als projectleider aan de verdere ontwikkeling van het regionale verkeersmodel, de andere dag heeft hij contact met gemeenten over de woningbouwopgave. Daarnaast ondersteunt hij bij de regionale overleggen, verzorgt hij de verslaglegging en bewaakt hij de opvolging van acties. “Mijn taken zijn echt gevarieerd, en dat maakt het ook zo leuk.”
Zo veel mogelijk ontdekken
Binnen zijn functie draait veel om verbinden. Mobiliteit en Wonen zijn twee grote programma’s, elk met hun eigen dynamiek en stakeholders. “Dat verschil vind ik juist interessant. Beide thema’s hebben hun eigen uitdagingen en identiteit. Voor nu ben ik vooral bezig om de twee domeinen verder te ontdekken, maar ik sluit zeker niet uit dat ik later met andere thema’s aan de slag ga. Ik geloof dat je pas echt weet wat bij je past, wanneer je meerdere dingen geprobeerd en ervaren hebt. Ook kom je er alleen op die manier achter hoe onderwerpen precies samenhangen. Ik pak dan ook graag alles op wat mijn pad kruist.”
Een bewuste stap
Zo pakte hij ook de kans om mee te doen aan het startersprogramma met beide handen aan. Jelle werkte al een paar maanden bij Regio Rivierenland toen zijn manager hem wees op de mogelijkheid om mee te doen aan Starters in Gelderland. “Ze gaf aan dat het een mooie kans zou zijn om samen met andere starters meer te leren over het fysieke domein en de overheid als geheel. Mijn master Internationale Betrekkingen sluit niet één-op-één aan op mijn huidige werk, dus ik was meteen enthousiast!”
Die keuze bleek een goede. “Het startersprogramma is ideaal om snel maar gefaseerd kennis op te doen over zowel het publieke domein als jezelf. Ik krijg ook veel energie van sociaal contact, en dat is precies wat het startersprogramma ook biedt.”
Het startersprogramma als verrijking
Het startersprogramma heeft Jelle op meerdere manieren verrast. “De sfeer binnen de groep is echt heel fijn. Dat had ik gehoopt, maar het is nog beter dan verwacht.” Ook de inhoud van de opleidingsdagen is breed. Er is aandacht voor thema’s als woningbouw, ruimtelijke ordening en netcongestie, maar ook voor soft skills.
Vooral dat laatste waardeert hij enorm. “Van tevoren had ik niet verwacht dat er zoveel aandacht zou zijn voor de zachte kant van ons werk, zoals effectief adviseren en communiceren. Maar juist dat maakt het programma zo waardevol.” Een sessie over persoonlijkheidsprofielen maakte daarbij indruk. “We hebben onszelf echt onder de loep genomen. Die inzichten zijn waardevol, ongeacht in welke functie je werkt.”
Het contact met mede-starters ervaart hij als een grote meerwaarde. “We doen allemaal iets anders, maar zitten toch in hetzelfde schuitje. Je herkent elkaars uitdagingen en ontwikkeling. We zijn snel een hechte groep geworden en er is altijd ruimte om vragen te stellen.”
Groeien in vaardigheden én zelfvertrouwen
Hoewel Jelle al enkele maanden werkte voordat hij aan het startersprogramma begon, merkt hij duidelijke groei sinds zijn deelname. “Als je me een jaar geleden gevraagd had wat spuitzonering als randvoorwaarde van de Woondeal inhoudt, of hoe verkeersmodellen werken, dan had ik je gek aangekeken. Dat ik die concepten nu uit kan leggen, die toch voor veel mensen erg abstract zijn, dat is wel gaaf. Het startersprogramma heeft me vervolgens geholpen om dit soort onderwerpen in context te plaatsen en ook het grotere geheel te zien.”
De groei zit echter niet alleen in vakinhoudelijke kennis. “Ik ben vooral trots op mijn ontwikkeling in soft skills. Het openstellen van mezelf en aangeven waar mijn wensen en behoeften liggen, vond ik in het begin best lastig. Maar door de veilige sfeer binnen de groep en op mijn werk heb ik geleerd dat dit juist gewaardeerd wordt.”Die persoonlijke ontwikkeling ziet hij als minstens zo belangrijk als de inhoudelijke kennis. “Naast het ontwikkelen van mijn hard skills hebben juist mijn soft skills een grote groei doorgemaakt. Daar ben ik echt trots op.” Dit alles kan hij dagelijks toepassen in zijn werk bij Regio Rivierenland, waar hij voorlopig zeker nog niet weg wilt. “Zolang ik blijf leren én mezelf blijf ontwikkelen, zit ik hier echt op mijn plek.”