Jan: “Dankzij het zij-instroomprogramma kan ik mij nu dagelijks inzetten voor de duurzaamheid in de gemeente waarin ik zelf woon.”
Van procesmanager in het bedrijfsleven naar Beleidsambtenaar Duurzaamheid bij de gemeente Putten – voor Jan was het geen sprong in het diepe, maar juist een kans om werk en idealen te verbinden. “Het leek mij erg leuk om mij in te zetten voor duurzaamheid in de gemeente waar ik zelf woon. Dat is mijn voornaamste drijfveer geweest om mee te doen aan het zij-instroomprogramma.”
Jan houdt zich bezig met uiteenlopende vraagstukken, van klimaatadaptatie tot energieopwekking. “Samen met collega’s proberen we duurzaamheid op de kaart te zetten, bij de ambtenaren, de politiek en de inwoners van Putten. We kijken we met landgoedeigenaren en omwonende hoe we water kunnen vasthouden, maar moeten ook rekening houden dat voor de boeren het water niet op hun land blijft staan.” Daarnaast werkt hij aan draagvlak voor de opwekking van duurzame energie. “We vinden het allemaal belangrijk, maar als er dan een aanvraag komt, is het vaak: ‘op die plek liever niet’. Daarom werken we nu aan duidelijke kaders: waar wel, waar niet en onder welke voorwaarden.”
Zijn weken zijn goed gevuld. “Een derde van mijn tijd zit ik in overleg, een derde schrijf ik documenten en de rest doe ik onderzoek – achter het bureau of buiten in het veld.” Een leuke afwisseling.
Van klaslokaal naar gemeentekantoor
Jan heeft een opleiding gevolgd tot leraar basisonderwijs met een ICT-aantekening en daarna carrière gemaakt in de commerciële sector. Via het zij-instroomprogramma maakte hij switch naar de overheid. “Tijdens mijn sollicitatie bleek dat ik met mijn ervaring goed in het team paste, maar dat ik nog wel het een en ander moest leren over werken bij de gemeente. Toen kwam het zij-instroomprogramma ter sprake.”
Die overstap durfde hij aan door de juiste timing in zijn privéleven. “Onze jongste ging net naar de middelbare school. Dus er kwam ruimte vrij voor een nieuwe stap.”
Goede ideeën geven energie
“Ik krijg heel veel energie van de goede ideeën die we met elkaar bespreken, om Putten een beetje mooier en vriendelijker te maken.” Maar hij verwondert zich ook weleens: “Soms is het lastig om bestaande middelen goed in te zetten, omdat er allerlei regels aan hangen, terwijl je doel is om de mensen en de natuur zo goed mogelijk te helpen.”
De grootste uitdaging voor Jan zit in het navigeren door gemeentelijke processen. “Wanneer moet je welke stap zetten om iets voor elkaar te krijgen? Daar leer ik nog steeds van.”
Leren van anderen én jezelf
De opleidingsdagen van het zij-instroomprogramma vindt Jan inspirerend. “Ik leer over onderwerpen waarvan ik eerst dacht: wat heb ik eraan? Maar uiteindelijk blijken ze hartstikke relevant. Oplossingen zijn vaak breder dan je denkt.” Het contact met andere zij-instromers waardeert hij enorm. “Je herkent elkaars worstelingen en kunt ervaringen delen. Dat is heel waardevol.”
Wat hem trots maakt? “Dat ik soms meer algemene kennis heb van bijvoorbeeld de omgevingswet dan collega’s die deze opleiding niet hebben gevolgd. Dat voelt als een mooie bijdrage.”
Een toekomst vol mogelijkheden
Jan ziet voor zichzelf nog genoeg kansen binnen de gemeente. “Naast mijn werk als beleidsambtenaar denk ik dat ik ook iets kan betekenen met mijn inzicht in processen en IT. Ik sluit niet uit dat ik over vijf jaar meerdere rollen vervul binnen de gemeente.”
Waarom meedoen aan het programma?
“Als je als zij-instromer binnenkomt, is alles nieuw. Dit programma helpt je echt begrijpen hoe een gemeente werkt en welke thema’s er spelen. Het is leuk, leerzaam en zeer informatief.”